四合院是北京传统民居形式，辽代时已初成规模，经金元，至明清，逐渐完善，最终成为北京最有特点的居住形式所谓四合，quot四quot指东西南北四面，quot合quot即四面房屋围在一起，形成一个quot口quot字形经过数百年的营。
因为老北京人居住的房屋大都是一个院子，座北面南，院子左右都是厢房，后面是主宅，前面也就是出入大门处，也是带耳屋的房子中间通道作为出入大门外面。
这样，北京四合院从空中鸟瞰，就像是四座小盒子围合一个院落而南方许多地区的四合院，四面的房屋多为楼房，而且在庭院的四个拐角处，房屋相连，东西南北四面房屋并不独立存在了所以南方人将庭院称为“天井”，可见江南庭院。
四合院，是由东西南北四面房子围合起来形成的内院式住宅北京四合院作为老北京人世代居住的主要建筑形式，驰名中外，世人皆知首先，它的历史十分悠久自元代正式建都北京，大规模规划建设都城时起，四合院就与北京的宫殿衙署街区。
四合院好在其合，贵在其敞，既能存有属于自己的小空间，又能在院中观赏到自然美景，是中国人对生活的最高理想北京四合院是集大成者，堪称北方民居的代表自元代正式建都北京，大规模规划建设都城时起，四合院就与北京的。
