空调匹数原指输入功率，包括压机、 风扇 电机及电控部分，因不同的品牌其具体的系统及电控设计差异，其输出的制冷量不同，故其制冷量以输出功率算。空调的匹数是表示空调的制冷量大小，也就是制冷能力的大小。一匹空调制冷量大约是2500W，适合12平米左右的房间使用，两匹的空调制冷量大约是5000W，适合25平方左右的房间使用。
一般来说1匹的制冷量大致为2000大卡换算成国际单位乘以1.162，故一匹制冷量为2000×1.162=2324W。这里的W(瓦)即表示制冷量则1.5匹的应为2000×1.5×1.162=3486W，依次类推，则大致能判断空调的匹数和制冷量。一般情况下制冷量2200-2600W都称为一匹，3200-3600W为1.5匹,4500-5500W为2匹。
一般家用可根据房间面积大小及密封保温条件好坏、楼层、朝向、高度等因素，按每平方米配制冷量150-220W计算空调的制冷量大小即可。单纯地夏季制冷使用空调，制冷量可适当小一些，如果冬季需要空调制热取暖，制冷量应适当大一些为宜。房间的密封保温条件差的，制冷量应适当大一些，密封保温条件好的，制冷量可小一些。
